Is meertaligheid op de werkvloer een risico?

Uit de enquête blijkt dat één derde van de werknemers in België en Nederland in een meertalige omgeving werkt, wat betekent dat zij samenwerken met collega’s die verschillende talen spreken. Deze meertaligheid zien we het vaakst in de ICT-sector, de industrie en de landbouw. Engels is de meest voorkomende taal op de werkvloer naast Nederlands.

Of deze meertaligheid voor problemen zorgt, is sterk afhankelijk van de sector en of collega’s meer dan één taal spreken. Vooral in de landbouw, industrie en bouw zorgt de meertaligheid voor misverstanden doordat men elkaar niet altijd goed begrijpt. De gevolgen van deze misverstanden zijn voornamelijk:

• fouten in het werk of werk dat niet goed uitgevoerd is (10%);
• het gevoel buitengesloten te worden (4%);
• gevaarlijke situaties en ongelukken (1%).

Naast communicatieproblemen met collega’s blijkt uit de enquête dat taalverschillen ook zorgen voor misverstanden met klanten, patiënten, leerlingen, … Dit uit zich vooral in sectoren zoals de zorg, horeca, handel en vervoer en zorgt vooral voor werk dat niet correct werd uitgevoerd en conflicten met klanten.

Als preventieadviseur is het dus belangrijk om meertaligheid ook in kaart te brengen bij de risicoanalyse, zeker op werkplekken waar diverse talen gesproken worden en in technische sectoren. Door deze risicoanalyse kan je de nodige preventieacties nemen zoals:

• visuele en meertalige veiligheidsinstructies;
• taalondersteuning of tolken;
• teamvorming en inclusie stimuleren;
• leidinggevenden trainen in eenvoudige communicatie;
• …

Spring dus bewust om met meertaligheid op de werkvloer, zodat dit geen barrière hoeft te zijn.

Bronnen:

• TNO
• Prebes